Kim Cang Xà Thần

Theo chuyện kể lại, xưa kia Đại Phật Loan ở núi Bảo Đảnh, một nơi cây to che rợp trời, cỏ gai mọc chằng chịt, ít người đặt chân tới. Trong rừng rậm, cỏ cây um tùm hai bên bờ một ngòi nước sâu, mãng xà và rắn bông sống thành từng bầy. Một con mãng xà chúa dài hơn 3 trượng (**) ở trong một cái hang sâu bên bờ ngòi nước. Mỗi năm, ngày mồng ba tháng ba lịch xưa là ngày "rắn ra khỏi hang". Mãng xà chúa ra lệnh cho tất cả bầy rắn tụ họp lại, bắt gia súc và các động vật hoang dã đem về bày la liệt ăn mừng. Nơi đó trở thành vương quốc của loài rắn, không ai dám khinh suất bén mảng tới.

Đến đời Tống, vị trụ trì chùa Bảo Đảnh là Triệu Trí Phượng cáo cùng trời đất, quyết định kiến tạo ở chỗ ấy một đạo tràng qui mô lớn chạm khắc vào đá, khiến cho "xà loan" (***) biến thành "Đại Phật Loan". Trước khi khởi công, Triệu Pháp sư cũng đã làm qua các pháp sự, đốt nhang, hóa giấy, đốt pháo, yêu càu các động vật hoang dã sống trong khu rừng rậm ấy rời bỏ đi nơi khác. Động công xong, mấy trăm thợ khéo tiến vào khu rừng, lập lán dựng trại. Ai ngờ những con rắn bông đồng tiền, rắn ngọn trúc xanh, rắn bay không ngừng đuổi cắn người. Trong thời gian chưa đầy một tháng, chúng cắn hại hơn hai mươi người thợ, khiến lòng người sợ hãi. Truyền thuyết nói rằng đó là rắn thần tác quái, không bằng lòng cho Triệu Trí Phượng kiến tạo Phật Loan ở đấy. Nhóm thợ nhốn nháo đòi rời công trường.

Triệu Trí Phượng như người bị sém đầu bỏng trán, không biết phải làm thế nào, chỉ còn cách cầu xin Bồ Tát giúp đỡ.

Ngày tết Đoan Ngọ (****) năm ấy, có một ông lão bán thuốc trị rắn cắn đi tới, tóc bạc như lông hạc mà vẻ mặt lại trẻ như đồng tử. Ông mang trên lưng một sọt rắn, tay cầm rắn, cổ quấn một con rắn bông lớn đỏ đen lốm đốm. Bọn thợ đã thấy kỳ quái, ùa chạy đến xem. Những người thợ rắn cắn bị thương cũng chạy đến ông lão mua thuốc trị thương. Ngoài đắp thuốc, trong uống rượu thuốc, vết thương lập tức hết sưng, dứt đau.

Ông lão bán thuốc rắn thấy mọi người cao hứng, liền biểu diễn trò đùa giỡn với rắn, chỉ thấy ông bắt những con rắn lớn có nhỏ có, đủ màu sắc, đủ hình dạng từ trong sọt ra, thả xuống đất, miệng ông phát ra những tiếng kêu "i i a a" quái lạ, những con rắn ấy tùy theo tiếng ông kêu mà lúc thì lắc đầu vẫy đuôi, lúc thì cuộc mình đứng thẳng, lúc thì đâu mình lại thành cái cầu, lúc thì rượt đuổi đùa giỡn, động tác chỉnh tề, không chút rối loạn. Lúc kết thúc, chỉ thấy ông vẩy tay một cái, cả mấy chục con rắn lập tức phân tán trở về chỗ cũ, con thì quấn quanh chân ông, con thì bò lên người cắn má ông, khẽ kêu phì phò bên tai. Người xem đứng quanh, ai cũng lấy làm sợ hãi, lạ lùng quái gở, miệng không ngớt ca ngợi.

Hòa thượng Triệu Trí Phượng, trụ trì chùa Bảo Đảnh nghe tiếng ồn ào cũng chạy ra cửa núi nhìn xem. Ông cảm thấy vô cùng kỳ quái. Lòng nghĩ: Ông lão bán thuốc rắn này chẳng phải là vị tiên rắn trong truyền thuyết đó sao? Tại sao lại không nhân cơ hội này xin ông ta giúp đỡ xua đuổi bầy rắn đi nơi khác? Nghĩ thế, ông liền bước tới cung kính thi lễ, nói:

-Bần tăng bái kiến xà tiên lão nhân

Ông lão bán thuốc rắn vội vàng đáp lễ, nói:

-Già này lấy làm hỗ thẹn được gọi như vậy. Xin hỏi pháp sư có điều chi chỉ giáo?

Triệu Trí Phượng hai tay bắt chéo, nhỏ nhẹ đáp:

-Tôi kiến tạo đạo tràng trong khu rừng cạnh chùa để tôn kính Phật, ngờ đâu mới khởi công thì gặp việc chẳng lành.

Ông lão bán thuốc rắn kinh hãi hỏi:

-Vậy là chuyện gì?

Triệu Trí Phượng đem sự tình xảy ra từ đầu đến cuối kể lại tất cả.

Ông lão bán thuốc rắn nghe xong liền cười, nói:

-Phật gia công đức hơn người. Kiến tạo Phật Loan, điêu khắc tượng Phật lại là công tích lưu truyền cho đời. Già này xin giúp ngài một tay.

Triệu Trí Phượng nghe xong, vui mừng lộ ra nét mặt, vội vàng dẫn ông lão bán thuốc rắn đến Đại Phật Loan xem xét. Nhóm thợ xúm quang ông lão bán thuốc rắn thuật lại tình huống. Ông ta vừa nghe vừa quan sát cẩn thận.

Ông lão bán thuốc rắn nhìn quanh một vòng từ trên xuống dưới Phật Loan, đột nhiên dừng lại, hướng tới các bầy rắn thuộc các tộc rắn khác nhau ở hai bên ngòi nước sâu, kêu gọi "i i a a" một hồi. Trong chốc lát, các bầy rắn nghe tiếng gọi bò đến, cả mấy ngàn con rắn vây quanh ông, cuộn mình đứng thẳng, ngây dại nhìn ông. Chỉ thấy ông quát lên một tràng âm thanh kỳ quái, đột nhiên bầy rắn lánh ra, nhường một lối đi. Lúc ấy. một con mãng xà lớn từ trong hang núi bên ngòi nước bò ra, ngẩng cao đầu, chăm chú nhìn ông.

Ông lão bán thuốc rắn đến trước mặt con mãng xà lớn, hai tay nắm lấy đầu nó, chẳng biết ông nói gì mà con mãng xà ấy gật đầu lia lịa, rồi dẫn các bầy rằn thuộc nhiều tộc rắn khác nhau, hàng năm hàng ba, chỉnh tề rời Đại Phật Loan.

Mọi người vừa kinh sợ, vừa vô cùng ngạc nhiên thấy bầy rắn bò đi, khi họ ngoảnh đầu lại tìm ông lão bán thuốc rắn thì ông ta đã biến mất dạng.

Từ đó, Đại Phật Loan không có rắn đến quấy nhiễu việc thi công nữa.

Trong lòng Triệu Trí Phượng càng suy nghĩ càng hiểu rõ, cho rằng ông lão bán thuốc rắn chính là vị tiên rắn mà Bồ Tát phái đến cứu giúp mình. Ông thường nói: "Biết ơn mà báo đáp được thì không gì tốt hơn". Cho nên lúc nhóm thợ tạc 8 vị thần Đại Kim Cang hộ pháp, ông cho tạc thêm một tượng đá ông lão bán thuốc rắn để đáp tạ ông lão đã giúp đỡ việc kiến tạo Phật Loan. Vì thế mà trong đạo tràng điêu khắc bằng đá Đại Phật Loan ở chùa Bảo Đảnh, truyền thống "Bát Đại Kim Cang" biến thành "Cửu Đại Kim Cang". Như khách hành hương và người đến chơi chùa trông thấy vị thần Hộ pháp Kim Cang tay cầm con rắn dài, tương truyền đó chính là ông lão bán thuốc rắn năm ấy.

(Theo "Xà Thần Kim Cang", sách Trung Quốc Phật Thoại)

Minh Hòa QMT

(Q.Bình Tân – TP.Hồ Chí Minh)

Chú thích:

(*) Trên vách đá sườn núi Bảo Đảnh có 13 nơi điêu khắc hình tượng. Hai nơi qui mô nhất là Đại Phật Loan và Tiểu Phật Loan

(**) 3 trượng dài khoảng 10 mét tây

(***) Xà loan là chỗ nước chảy vòng có nhiều rắn ở

(****) Đoan Ngọ nhằm ngày 5/5 âm lịch