Cố Hòa Thượng Thích Bổn Châu
Người Cha Già Kính Yêu của Đoàn viên GĐPT Kiên Giang

            Cố HT Thích Bổn Châu thế danh Trần Văn Bạch. Ngài sinh năm 1922 tại huyện Cái Bè tỉnh Tiền Giang. Năm 1959, Ngài xuất gia  học đạo tại chùa Vạn Thọ (Sài Gòn). Sau đó, Ngài tham dự khóa Như Lai Sứ Giả do Giáo Hội Tăng Già Nam Việt tổ chức tại tổ đình Ấn Quang. Năm 1962, Ngài được Giáo hội cử về Rạch Giá trụ trì chùa Sắc Tứ Tam Bảo-Rạch Giá.
            Sau ngày hòa bình thống nhất đất nước, Ngài được chánh quyền Cách mạng mời giữ chức Phó Chủ tịch Ủy ban Mặt trận Tổ Quốc Việt Nam Tỉnh Kiên Giang . Năm 1981, Ngài dẫn đầu đoàn đại biểu Phật Giáo Tỉnh KG đi dự đại hội Phật Giáo toàn quốc lần thứ I tại Hà Nội. Giữa năm 1982, Ngài vận động thành lập Tỉnh Hội Phật Giáo Kiên Giang. Tại đại hội lần thứ I Phật Giáo Tỉnh Kiên Giang,  Ngài được đại hội tín nhiệm công cử vào chức vụ Phó trưởng ban thường trực Ban trị sự Tỉnh hội PG Kiên Giang . Ngài ở chức vụ này liên tiếp nhiều nhiệm kỳ cho đến khi qua đời.
            Vào cuối năm 1988, thể theo nguyện vọng của các huynh trưởng GĐPT, Hòa Thượng chuẩn y việc thành lập Ban Hướng dẫn Nam nữ Cư sĩ Phật tử (HD.NNCSPT) với thành phần nhân sự đại đa số là huynh trưởng GĐPT.
            Nhờ tinh thần dũng mãnh dám nghĩ dám làm của Hòa thượng mà GĐPT Kiên Giang mới có cơ hội khôi phục lại hoạt động sau hơn 10 năm ẩn nhẫn. Chẳng những hỗ trợ về mặt tinh thần, Hòa thượng còn giúp đỡ về tài chánh cho Ban HD.NNCSPT có điều kiện hoạt động. Ngài thường kêu gọi tăng ni và Phật tử các chùa mạnh dạn tổ chức các hoạt động hướng dẫn thanh thiếu niên Phật tử. Nhờ đó mà đã có 12 tự viện hưởng ứng phong trào trong thời gian từ cuối năm 1988 cho đến năm 1990 đã quy tụ hơn 500 thanh thiếu niên. Chính phong trào này đã đặt nền tảng cho việc thành lập các đơn vị GĐPT đầu tiên sau năm 1975 tại Kiên Giang.
            Cuối năm 1992, Hòa thượng dẫn đoàn đi dự đại hội Phật Giáo toàn quốc tại Hà Nội. Không ai ngờ đây là kỳ tham dự đại hội cuối cùng trong đời Ngài. Năm 1995, Ngài phát bệnh và viên tịch vào ngày mùng 7 tháng Tư cùng năm đó.
 
            Hòa thượng Thích Bổn Châu là một tấm gương trong sáng về Bồ Tát hạnh. Ngài sống giản dị, thanh đạm. Bên ngoài  là hình ảnh một Sư Ông bình dị với quấn vải áo thô, chân đi dép lốp, di chuyển bằng chiếc xe đạp cũ kỹ, nhưng bên trong là cả một đạo tâm bao la, kiên cường dũng mãnh. Hình ảnh của Ngài mãi mãi ngự trị trong trái tim yêu kính của tăng ni, Phật tử và toàn thể đoàn viên GĐPT Kiên Giang.
            Cố HT Thích Bổn Châu còn là một nhà thơ ái quốc với bút hiệu Trần Trung Nghĩa. Ngài đã xuất bản tập thơ Việt Nam Anh Kiệt diễn ca. Ngoài ra, Ngài còn sáng tác nhiều bài thơ, tuy lời thơ mộc mạc nhưng ý tứ chân thành, sâu sắc, chiếm được cảm tình người đọc.
            Sau đây là bài thơ Tự Bạch do Ngài sáng tác trên giường bệnh :
 

 
(*) Năm bảy : 1957 –  Năm chín : 1969